Usa esta segunda lectura como referencia:
Invenciones de civilizaciones antiguas:
Antiguo Egipto:
Los egipcios inventaron y usaron muchas máquinas simples, como el plano inclinado y la
palanca, para ayudarse en las construcciones. El papel egipcio, hecho de papiro y la
alfarería fueron exportados por la cuenca Mediterráneo. Sin embargo, la rueda no
aparecería hasta que invasores extranjeros trajeron con ellos carros. También
desempeñaron un importante papel en el desarrollo de la navegación o tecnología
marítimas, mediterránea, tanto en barcos como faros.
Antigua Grecia:
Los griegos inventaron muchas tecnologías y mejoraron otras ya existentes, sobre todo
durante el periodo helenístico. Herón de Alejandría inventó un motor a vapor básico y
demostró que tenía conocimientos de sistemas mecánicos y neumáticos. Arquímedes
inventó muchas máquinas. Los griegos fueron únicos en la era preindustrial por su
capacidad de combinar las investigaciones científicas con el desarrollo de nuevas
tecnologías. Un ejemplo es el tornillo de Arquímedes, que primero se concibió
matemáticamente y más tarde se construyó. También inventaron la balista y computadoras
analógicas primitivas, como el mecanismo de Antiquitera. Los arquitectos griegos fueron los
responsables de las primeras cúpulas y también los primeros en investigar el número áureo
y su relación con la geometría y la arquitectura.
Los griegos fueron los primeros en inventar los molinos de viento y de agua, lo que les hizo
pioneros en tres de los cuatro métodos de propulsión no animal anteriores a la Revolución
industrial (el cuarto es la navegación), aunque sólo se usó la energía hidráulica.
Roma:
Los romanos desarrollaron una agricultura sofisticada, mejoraron la tecnología del trabajo
con hierro y de albañilería, mejoraron la construcción de carreteras, la ingeniería militar, la
ingeniería civil, el hilado y el tejido con muchas máquinas diferentes como la cosechadora,
que ayudaron a incrementar la productividad de muchos sectores de la economía romana.
Los ingenieros romanos fueron los primeros en: construir arcos monumentales, anfiteatros,
acueductos, baños públicos, puentes de piedra y criptas. Como Roma está situada en una
península volcánica cuya arena contiene granos cristalinos, el hormigón romano fue
especialmente resistente al tiempo. Algunas de sus edificaciones se han mantenido en pie
más de dos mil años.
La ingeniería romana fue capaz de excavar túneles, atravesando macizos rocosos,
destinados al uso como acueductos o calzadas y utilizando para ello diferentes técnicas con
las que romper la roca y practicar aberturas. Pese a lo complicado de este tipo de
infraestructuras y a la limitada tecnología de entonces, muchos de estos túneles aún
persisten hoy en día.
La civilización romana estaba altamente urbanizada para los estándares premodernos.
Muchas ciudades del Imperio tenían más de 100 000 habitantes, siendo Roma la más
poblada de la antigüedad. Los rasgos de la vida urbana romana comprenden edificios de
varios pisos, calles pavimentadas, retretes de cisterna públicos, ventanas de vidrio y
calefacción en suelos y paredes. Los romanos entendieron la hidráulica y construyeron
fuentes y obras hidráulicas, especialmente acueductos. Algunas termas se han conservado
hasta la actualidad. Los romanos desarrollaron muchas tecnologías que se perdieron en la
Edad Media y no se reinventaron hasta el siglo XIX y el XX.
Incas:
Los Incas tenían grandes conocimientos de ingeniería, incluso para los estándares actuales.
Un ejemplo de esto es el empleo de piedras de más de una tonelada en sus construcciones,
puestas una junto a la otra ajustando casi perfectamente. Los pueblos tenían canales de
irrigación y sistemas de drenaje, lo que hacía muy eficiente a la agricultura.
China:
De acuerdo con el investigador Joseph Needham, los chinos realizaron muchos inventos y
descubrimientos primerizos. Algunas innovaciones tecnológicas chinas de importancia
fueron los primeros sismógrafos, cerillas, el papel, el hierro colado, el arado de hierro, la
sembradora multitubo, el puente colgante, la carretilla, el empleo del gas natural como
combustible, la brújula, el mapa de relieve, la hélice, la ballesta y la pólvora.
