מחקר שבדק 4,435 מבוגרים בארה"ב בגילאי 30 עד 75, שכמחציתם גידלו חתול מחמד, מצא כי אלה שגידלו חתול כחיית מחמד בביתם היו בסיכון מופחת בשליש ללקות בהתקפי לב ובשבץ מוחי. תוצאות המחקר הראו כי במהלך תקופה של 10 שנים 3.4% מבעלי החתולים מתו מהתקפי לב, לעומת 5.8% בקרב הקבוצה שלא גידלה חתול.
מה מבין שני המשתנים הוא התלוי ומה הבלתי תלוי?