La teoría de la tectónica global de placas permite explicar diversos procesos geológicos como la formación de cordilleras, la presencia de actividad volcánica y sísmica en diversos lugares del planeta, entre sus características destacan:
I. Las placas tectónicas son bloque de corteza o litósfera.
II. Su dinámica se da por acción de las corrientes convectivas
III. Las placas oceánicas son más densas que las continentales.